7　脂質のおはなし（4）

2018年4月13日2022年4月12日

両親和性を示す脂質が細胞膜のもとになっていること、

前回のおはなしで分かりましたね。

今回は平面ではなく、球体のおはなし。

 

両親和性を持つ脂肪酸があって、

水がそれよりもたくさんあったらどうなるか。

脂肪酸の量が水に比べ十分にあれば膜状になれますが、

脂肪酸の量が足りないときには…球ができます。

球は表面積が一番少ない状態。

これで何とか「水に触れる外側は、水好き」状態を保つのです。

内側は水嫌いの炭素水素鎖だらけ。

これならば、外側も内側も安定した状態でいられますね。

この「外側は水好き、内側は水嫌い」の球形をミセルといいます。

中に少量の油（水嫌い）を取り込むことができるので、

水と油を仲良くさせる働きがあります。

 

この性質を利用したものが「セッケン」。

家の中にあるセッケン（やシャンプー、洗剤）の

成分表示を見てみましょう。

「～酸ナトリウム」という文字がありませんか？

「～酸」の部分は、脂肪酸です。

最後の「ナトリウム」は、水好き部分。

これを油（汚れ）のある所に入れると、

水嫌いの脂肪酸部分が

「油だね！仲良くしよーねー」と手をつなぎます。

ここに大量の水が来ると…

油汚れを中心にくるむように、先程のミセルが出来上がります。

ミセルの外側は水となじむので、水と一緒に流れていけます。

油汚れよさようなら！

これがセッケン（やシャンプー、洗剤）の原理です。

このミセルが活躍しているところは体の中にもあります。

それが脂質の吸収と体内運搬。

詳しくは脂質代謝のときにおはなしします。

でもここで名前と大きさには慣れてしまいましょう。

体内で脂質運搬を担当しているミセルは

タンパク質も含んだ球形をしているため、

「リポタンパク質（リポタンパク球）」と呼ばれます。

大きいほうから「キロミクロン」、

「超低密度リポタンパク質（VLDL）」、

「低密度リポタンパク質（LDL）」、

「高密度リポタンパク質（HDL）」です。

 

…ん？LDLとHDLって、聞いたことあるぞ！

 

そうですね。

この2つは最近コマーシャルや広告で見かけやすくなりました。

どちらも「コレステロール」を運ぶリポタンパク球です。

ただ、末梢（全身の細胞）にコレステロールを運んでいく

LDLは『悪玉』なんて呼ばれちゃっていますね。

 

…でも、コレステロールってそんなに悪い奴なんでしょうか？

 

その説明は次回の誘導脂質でおはなししましょう。

結論だけ先に言っておきますね。

「コレストロールはじめ、

脂質は回転しているかぎりは悪者じゃないですよ！」

 

【今回の内容が関係するところ】（以下20220413更新）