2　呼吸器系のおはなし（8）

2018年7月2日2022年8月22日

筋肉が収縮できないと呼吸できないおはなしです。

呼吸筋は横隔膜と肋間筋。

あとは努力呼吸時の補助呼吸筋群でしたね。

これらの筋肉は、

1つ1つがバラバラにうごいても意味がありません。

横隔膜ですら、3つの筋肉。

同じ働きを担当している筋肉がまとまって動いて、

初めて意味があるものなのです。

 

…そんなこと言われたって、どうやってまとめるの？

 

そこで「呼吸中枢」や「反射」のおはなしになるのです。

でも、これらのおはなしは本来「神経系」でするもの。

ここで深入りすると戻ってこられません。

だから、呼吸を理解するうえで

必要最低限だけをここで説明しますよ。

 

まず、反射というのは

「決まった情報に対して、決まった命令をすること」です。

例えば、私たちは熱いものに触ってしまったら、

手を引っ込めますよね。

このとき「危ないから手を引っ込めよう」と考えて、

手を引っ込めているのではありません。

「考え」ていたら、火傷（やけど）してしまいます。

「熱い」という情報が来たら、

手を引っ込めるように最初から決めておくことで

火傷の可能性を最小限にとどめているのです。

 

反射をもう少し細かく見ると

「受容器→中枢→効果器」と分かれています。

受容器というのは、情報を受け止めるところ。

中枢というのは、命令を出すところ。

効果器というのは、働く（ここでは動く）ところです。

 

反射の例でよく出てくる、膝蓋腱反射で確認してみましょう。

膝の下を軽くたたくと、足先がぽこんと上がる、あの反射です。

膝の下をぽこんと叩くと、筋肉の長さを感じ取る神経が

「縮んだよー」という情報を感じ取ります。

情報を受け取ったから、ここが「受容器」ですね。

その情報は脊髄に届きます。

脊髄が「これなら決め打ち行動でいいな！

筋肉、縮んで！」と命令します。

命令を出していますので、ここが中枢ですね。

この命令は大腿四頭筋（太ももの前側の筋肉です）に届きます。

「オッケー！縮むのね！」

大腿四頭筋が縮むと、足先が引き上げられます。

命令を受け取って動いたので、ここが効果器です。

ここまでが一瞬で起こる…これが「反射」です。

 

ここまで読んでくれれば分かるように、

反射のとき、大脳まで情報が届いていません。

つまり「意識」している必要はないのです。

そもそも、

全部の情報を大脳が処理していたらパンクしてしまいます。

大脳の手を煩わせることなく、

できるだけ早く決まった刺激に

決まった反応をするためにあるのが「反射」です。

寝ていても、意識せずとも、呼吸ができるのは

呼吸中枢が「反射」で動いてくれているからなのですね。

次回は呼吸中枢の具体的なコントロールを見てみましょう。

 

【今回の内容が関係するところ】（以下20220822更新）